चीन और पाकिस्तान के बीच रणनीतिक गठबंधन, विशेषकर आर्थिक क्षेत्र में, हाल ही में जांच के दायरे में आया है। अमेरिका स्थित एक शोध प्रयोगशाला, एडडाटा ने एक रिपोर्ट जारी की है जिसमें खुलासा किया गया है कि पाकिस्तान को चीनी वित्तीय सहायता का चौंका देने वाला 98% सहायता या अनुदान के बजाय ऋण है।
यह रहस्योद्घाटन चीन की अपने सहयोगी के प्रति उदार उदारता की पहले से मानी जाने वाली धारणा के विपरीत है। चीन -पाकिस्तान आर्थिक गलियारा (सीपीईसी), एक प्रमुख बुनियादी ढांचा पहल, इस द्विपक्षीय रिश्ते की आधारशिला रही है, जो कथित तौर पर पाकिस्तान के परिवहन, ऊर्जा और औद्योगिक क्षेत्रों को बढ़ावा दे रही है।
हालाँकि इस बहु-अरब डॉलर के उद्यम की आर्थिक विकास और रोजगार सृजन को बढ़ावा देने के लिए सराहना की गई है, लेकिन रिपोर्ट इससे जुड़े वित्तीय पहलुओं पर प्रकाश डालती है। इससे पता चलता है कि अधिकांश चीनी फंडिंग रियायती नहीं है, बल्कि पुनर्भुगतान के दायित्व के साथ आती है, जो कि 67.2 बिलियन डॉलर की राशि है – जो पाकिस्तान के सकल घरेलू उत्पाद के 19.6% के बराबर है।
एडडाटा के विश्लेषण से पता चलता है कि 2000 से 2021 तक चीन द्वारा किए गए कुल 70.3 बिलियन डॉलर का केवल 8% अनुदान या अत्यधिक रियायती ऋण के रूप में था। इसमें कहा गया है कि बाकी ऐसे ऋण हैं जो पाकिस्तान की अर्थव्यवस्था पर भारी पुनर्भुगतान बोझ डालते हैं।
यह स्थिति पाकिस्तान के लिए संभावित ‘ऋण जाल’ के बारे में चिंता पैदा करती है, जो श्रीलंका जैसे अन्य देशों के सामने आने वाली परिस्थितियों की प्रतिध्वनि है। इसके अलावा, बेल्ट एंड रोड इनिशिएटिव (बीआरआई) के माध्यम से चीन के व्यापक आर्थिक प्रभाव ने इसे एक ट्रिलियन डॉलर से अधिक बकाया ऋण के साथ दुनिया का सबसे बड़ा आधिकारिक ऋणदाता बना दिया है।
जैसे ही ये ऋण मूल पुनर्भुगतान चरण में प्रवेश करते हैं, कई ऋणी देशों के लिए डिफ़ॉल्ट का जोखिम मंडराने लगता है। गैर-पारदर्शी परियोजना मूल्य निर्धारण की आलोचनाओं के बीच, चीन कथित तौर पर संकट प्रबंधन के लिए अपने दृष्टिकोण को परिष्कृत कर रहा है और अपनी उधार प्रथाओं को वैश्विक मानकों के साथ जोड़ रहा है। फिर भी, ऐसा प्रतीत होता है कि यह चूक के खिलाफ सुरक्षा के रूप में अघोषित नकदी जब्ती का भी सहारा ले रहा है।